2008-03-09

Myśliwiec Brewster Buffalo wraca do Finlandii

Echa wojny fińsko - radzieckiej 1941-1944

Jak podała helsińska gazeta Helsingin Sanomat, w ubiegły czwartek w Muzeum Lotnictwa w Tikkakoski (okolice Jyväskylä w środkowej Finlandii) odbyła się prezentacja mocno pokiereszowanego egzemplarza samolotu myśliwskiego Brewster BW-372 Buffalo z czasów drugiej wojny światowej. Maszyna trafiła tu z Muzeum Lotnictwa Marynarki Wojennej USA w Pensacola. W Tikkakoski przejdzie restaurację, która potrwa do roku 2011, a następnie zostanie zwrócona Amerykanom.

Interesująca jest historia samolotu. Brewster Buffalo należał do partii 44 maszyn tego typu przekazanych Finlandii przez USA w grudniu 1939 z przeznaczeniem do walki z lotnictwem sowieckim podczas Wojny Zimowej. Myśliwiec nie zdążył wziąć w niej udziału, ale był wykorzystywany podczas tzw. wojny kontynuacyjnej, rozpoczętej wraz z atakiem Niemiec na ZSRR (w latach 1941-1944 Finlandia była sojusznikiem III Rzeszy). W 1942 r. podczas walki powietrznej Buffalo został zestrzelony, spadając do jeziora Kolejärvi w Karelii (w części rosyjskiej). W 1998 r. wydobyto wrak samolotu, po czym jego dalsze losy były nieznane. Aż do roku 2004, gdy odnalazł się w... USA, w muzeum w Pensacola (samoloty typu Buffalo były używane w lotnictwie marynarki USA).

Być może restauracja samolotu w Finlandii pomoże w ostatecznym porozumieniu stron amerykańskiej i fińskiej co do własności Brewstera - jego formalnym właścicielem wciąż pozostaje amerykańskiej muzeum. A sprawa jest poważna, gdyż Buffalo jest prawdziwym rarytasem. Dla Finów odzyskanie tego samolotu ma wielkie znaczenie. Na BW-372 lotnicy fińscy zestrzelili aż 477 sowieckich maszyn, tracąc przy tym zaledwie 19 własnych.

Więcej o Muzeum Lotnictwa w Tikkakoski: www.k-silmailumuseo.fi

Na zdjęciu: Brewster BW-372 Buffalo w barwach lotnictwa fińskiego (fot. Wikipedia.org)