 Pierwsza linia kolejowa w Finlandii została uruchomiona w roku 1862, łącząc Helsinki z Hämeenlinna, a w 1870 otwarto połączenie Helsinki - St. Petersburg. W owym czasie Finlandia była autonomią pod zwierzchnictwem rosyjskich carów, dlatego rozstaw szyn był taki sam jak w Rosji. Ten stan nie uległ zmianie po uzyskaniu przez kraj niepodległości w roku 1917 - do dziś w Finlandii stosuje się tzw. szerokie tory.
Wprawdzie pod koniec XIX w. prędkość pociągów wynosiła zaledwie 25 km/h, ale i tak była wyższa, niż prędkość końskiego zaprzęgu. Podróż ze stolicy Finlandii do miejscowości Hämeenlinna trwała około czterech godzin. Dziś tę trasę pokonuje się w niespełna godzinę. Jeszcze w latach 70-tych XX w. w użyciu były lokomotywy parowe i drewniane wagony. Latem i dziś można odbyć nostalgiczną przejażdżkę takim weteranem.
Prędkość współczesnych składów poruszających się po fińskich torach przekracza 200 km/h. Ale prawdopodobnie pociągi typu TGV nie pojawią się w Finlandii - po części z przyczyn geograficznych, ale także dlatego, że naród fiński jest mały, a istniejąca infrastruktura jest wystarczająca.
Fińskie wagony są komfortowo wyposażone, zwłaszcza w nocnych pociągach, np. z Helsinek do Rovaniemi, gdzie przez cały rok można przyjeżdżać na spotkanie z Mikołajem. W kabinach są prysznice, standardem jest także bezprzewodowy dostęp do Internetu. Rezerwacji można dokonać on-line - konduktor na peronie odczytuje specjalnym skanerem kod rezerwacji z ekranu telefonu komórkowego pasażera i można zaczynać podróż w kierunku koła polarnego! Oczywiście kupno tradycyjnych biletów jest także możliwe, a bywa, że nawet szybsze...
Głównym połączeniem międzynarodowym jest linia Helsinki - Sankt Petersburg, która jest konkurencyjna do połączenia lotniczego na tej samej trasie. Można także pojechać pociągiem do Szwecji - pomiędzy miejscowościami Tornio i Haaparanta na granicy fińsko-szwedzkiej jest most kolejowy, wyposażony w szyny o różnym rozstawie.
Być może w przyszłości powstanie tunel pod Zatoką Fińską, z połączeniem kolejowym Helsinki - Tallin. Dzięki temu Finlandia zyskałaby wygodne połączenie z Europą Środkową i resztą Unii Europejskiej. W unijnych planach już znajduje się budowa linii kolejowej dla szybkich pociągów klasy TGV, która ma połączyć Tallin z Berlinem.
Tekst: Jukka Soisalon-Soininen, Helsinki
Fot. Marcin Jakubowski / PCIT TRAMP / Zew Północy
|
